Industrielles Schneiden von Lebensmitteln

Die Lösung basiert auf der Hochleistungs-PLC der MELSEC-Q-Serie von Mitsubishi Electric sowie auf systemabgestimmten Komponenten, darunter HMI, Frequenzumrichter und zwei MELFA Knickarmroboter.
Die daraus entstandene Maschine maximiert Leistung, Flexibilität und Produktivität für Kunden in der Lebensmittelbranche.

Der Wettbewerb in der Lebensmittelindustrie ist intensiv, und das hohe Tempo von Geschäft und Entwicklung bedeutet, dass jeder Vorteil einen erheblichen Einfluss auf die Margen von Lebensmittelherstellern haben kann. Diese innovative Inline-Schneideeinheit bietet deutliche Vorteile, da sie dank ihrer hohen Genauigkeit und Konsistenz die Schneidzeit erheblich verkürzt und gleichzeitig den Ausschuss reduziert.

"Dank unserer 40-jährigen Erfahrung in diesem Sektor haben wir einen wachsenden Bedarf im Markt nach besseren industriellen Lösungen zum Schneiden von Lebensmitteln erkannt. Bisher war das industrielle Schneiden von Lebensmitteln häufig eine manuelle Aufgabe. Selbst bei automatisierten Lösungen ist eine kontinuierliche Verarbeitung meist nicht möglich, da die eingesetzten Roboter erfordern, dass die Lebensmittel stillstehen. Dadurch verlangsamen Schneidprozesse häufig die gesamte Produktionslinie und verlängern die Durchlaufzeiten", erklärt Helen Jackson, Technical Sales & Marketing Manager bei WMH.

Die neue Inline-Schneideeinheit des Unternehmens stellt einen Wendepunkt dar, da sie über ein Förderband verfügt, das die Produktionslinie mit der Schneidestufe und nachfolgenden Prozessen verbindet. Während sich die Lebensmittelschalen weiter vorwärts bewegen, wird ihr Inhalt geschnitten, ohne dass das Förderband angehalten werden muss.

Der automatisierte Betrieb der Roboterarme wird von einer kompakten Hochleistungs-PLC der MELSEC-Q-Serie gesteuert, die für kleinere Anwendungen ausgelegt ist. Die PLC fungiert dabei als Schnittstelle zwischen den Robotern und einem GOT2000 HMI, über das Bediener einfach festlegen können, welche Art von Schnitt erforderlich ist, und gleichzeitig den Prozess überwachen.

Die Maschine kann Materialien mit unterschiedlichen Konsistenzen schneiden, die in verschiedenen Formen und Größen von Lebensmittelschalen verpackt sind, ohne dass Hardwareanpassungen erforderlich sind. Tatsächlich sind all diese Anwendungen durch unterschiedliche Schneidanforderungen gekennzeichnet. So benötigen beispielsweise gekühlte Produkte eine geringere Schneidgeschwindigkeit als weichere Lebensmittel. Ebenso unterscheiden sich Schneidausrichtung und -winkel bei runden Produkten wie Pizza von rechteckigen Backwaren in Schalen, beispielsweise Flapjacks.

Ultraschalltechnik im Einsatz

Ultraschallklingen können verschiedene Materialien schnell, mit hoher Genauigkeit und bei sehr geringem Druck schneiden. Im Vergleich zu herkömmlichen Klingen entstehen deutlich weniger Krümel und Abfall, insbesondere beim Schneiden nahe der Materialränder. Darüber hinaus werden bei variablen Zutaten und Toppings, etwa Kirschen in einem Kuchen, diese sauber geschnitten, ohne sie zu zerdrücken oder das gesamte Produkt zu beschädigen. Das sorgt für ein optisch ansprechendes Ergebnis.

Telsonic ergänzt: „Die in dieser Anwendung eingesetzten Ultraschallklingen sind 760 mm lang, was sie zu den größten auf dem Markt verfügbaren Klingen macht. Das führt nicht nur zu kürzeren Zykluszeiten, sondern auch zu einer höheren Qualität. Beim Schneiden großer Schalen sind weniger Schnitte auf derselben Achse erforderlich, wodurch das Risiko von Fehlpositionierungen minimiert wird. Die Fähigkeit zur Selbstreinigung sowie das Beibehalten einer scharfen Klinge optimieren den Prozess zusätzlich.“